Tento veľký retríver, známy svojou lesklou, stredne dlhou zlatou srsťou, má priateľský výraz s dokonalou symetriou a vynikajúci, plynulý pohyb, ktorý pokrýva zem dlhými, silnými krokmi. Dospelí samci merajú 56-61 cm a vážia 30-34 kg. Dospelé samice merajú 51-56 cm a vážia 27-32 kg.
Zlatý retriever je mierny pes s vyrovnanou povahou, ktorý sa zvyčajne dobre prispôsobí rodinnému životu. Radi sa zapájajú do všetkých záležitostí, či už vo vnútri alebo vonku. Sú to predovšetkým aportéri a budú sa pokúšať ťahať, ťahať alebo prenášať všetko, čo sa im zmestí do tlamy. Milujú aj vodu a treba dbať na ich bezpečnosť, keď sa v ich blízkosti nachádza akákoľvek forma vody. Zlatí retrieveri sú však starostliví a pri výcviku by sa mala venovať veľká pozornosť, aby sa vždy zachovala citlivosť.
Sir Dudley Marjoribanks (lord Tweedmouth) si obľúbil žltú farbu retrievera a v roku 1865 si z Brightonu v Anglicku zaobstaral psa menom Nous, ktorého použil na suku Tweedwater Spaniel, ktorá bola aportovacím psom pečeňovej farby. Za 20 rokov ďalšieho šľachtenia a privádzania labradorských retrieverov, červených setrov a prípadne jedného alebo dvoch krvavých psov na zlepšenie pachu a pridanie kostí sa vyvinulo plemeno zlatý retriever. V roku 1908 bolo zaregistrované a vystavované ako zlatý flatcoat až do roku 1913, keď sa zápis zmenil na zlatý alebo žltý retriever, až nakoniec v roku 1920 prijali meno, ktoré nesú dnes.
Zlatý retriever, podobne ako mnohé iné plemená, môže trpieť rôznymi dedičnými poruchami zraku a dyspláziou bedrových a lakťových kĺbov (ochorenia, ktoré môžu byť bolestivé a viesť k problémom s pohyblivosťou). Preto je dôležité testovanie očí a hodnotenie bedrových kĺbov psov pred chovom.
Dospelí zlatí retrieveri potrebujú primerané množstvo pohybu, aby sa udržali vo výbornej kondícii. U šteniat dbajte na to, aby neboli precvičované nadmerne, inak sa môžu objaviť problémy s kosťami a kĺbmi. Dospelému psovi by malo stačiť niekoľko hodín pohybu denne, hoci tento pes rád prijme aj viac, ak mu to môžete ponúknuť!
Psy veľkých plemien majú nielen veľký apetít, ale aj iný pomer živín vrátane minerálov a vitamínov v porovnaní so psami menších plemien. Zlatý retriever je náchylný na nadúvanie a žalúdočné problémy; menšie a častejšie jedlá môžu pomôcť minimalizovať toto riziko.
Vzhľadom na hustotu srsti sa zlatý retriever musí pravidelne upravovať. Spodná srsť je vďaka svojej vodoodpudivej povahe mimoriadne hustá, a preto sa nesmie nechať zarastať, čo by zvieraťu spôsobovalo zbytočné utrpenie. Dĺžka srsti síce priťahuje vodu a blato, ale po uschnutí sa dá ľahko odstrániť.
